ARTIKEL/TESTS / Sapphire Vapor-X Radeon R9 270X

Die Radeon R9 270X, Teil der neuen "Volcanic Islands"-Familie, geht als Nachfolger der Radeon HD 7870 ins Rennen und bedient sich dabei der Pitcairn-Technik, also der GPU des Vorgängers. AMD nennt den neuen alten Chip fortan "Curacao" und bringt gleichzeitig kleinere Änderungen im Vergleich zu den bisherigen Radeon HD 78XX-Modellen mit ins Spiel. Die etwa 212 mm² große Pitcairn- bzw. Curacao-GPU, die eine 28 nm Fertigungstechnologie zugrunde hat und von Partner TSMC gefertigt wird, basiert auf etwa 2,8 Milliarden Transistoren. Dank der bereits 2012 erstmals vorgestellten Graphics-Core-Next-Architektur (kurz GCN) möchte man auch in den kommenden Jahren am Markt Erfolg haben. Hierzu verabschiedete man sich vom langjährigen VLIW-Design mit mehr-dimensionalen Shader-Einheiten und setzt stattdessen auf ein Mix aus Skalar- und Vektor-Einheiten. Dadurch soll die Auslastung der Shader ingesamt gesteigert werden und die gesamte GPU noch effizienter arbeiten. Die R7 260X auf Basis der Bonaire-GPU wird das erste kleinere Update an GCN beinhalten.

Die Sapphire Vapor-X Radeon R9 270X mit eigenem Kühlsystem im Überblick.

Insgesamt 1.280 Shader-Einheiten (Compute Units, kurz CUs) stehen auf einer Radeon HD 7870 bereit, was gleichermaßen auch für die R9 270X gilt. Diese Eckdaten ergeben sich aus 64 ALUs pro CU, bei 20 CUs in einem Chip. Entsprechend der Anzahl der CUs skalieren auch die TMUs (Texture Mapping Units) sowie TAUs (Texture Address Units), die ROPs sind mit 32 fix. Seitens der Taktraten wird eine HD 7870 standardmäßig mit 1.000 MHz betrieben (kein Boost-Modus), wohingegen sich eine R9 270X über bis zu 1.050 MHz im Boost-Betrieb freuen darf. Daraus ergeben sich Rechenleistungen von 2.688 GFLOPS für eine neu aufgelegte R9 270X respektive 2.560 GFLOPS für deren Vorgängerin alias HD 7870. Sapphire hat bei der Vapor-X Radeon R9 270X, wie der Name bereits erahnen lässt, ab Werk an der Chipfrequenz gedreht und liefert die Karte mit 1.100 MHz Boost-Takt aus!

Am Slot-Bracket zeigt sich die Karte anschlussfreudig.

Die Speicheranbindung wurde auf insgesamt vier einzelne Speichercontroller aufgeteilt, die jeweils ein 64 Bit breites Interface beinhalten. Damit ergibt sich in Summe ein 256 Bit Speicherinterface, das im Referenzdesign mit 2 GB GDDR5-Speicher bestückt wird. Theoretisch sind auch Varianten mit anderer Speicherbestückung denkbar und werden den Markt in den nächsten Wochen auch sicherlich erreichen – Modelle mit 4 GB Gesamtkapazität sind bereits verfügbar. Während die Frequenz bei der HD 7870 noch bei 2.400 MHz lag, geht die R9 270X mit 2.800 MHz deutlich schneller zuwerke. Den Speichertakt hat Sapphire ebenso angepackt und auf effektiv 2.900 MHz festgelegt. Auch bei der Kühlung weicht man von der AMD-Referenz ab und verwendet die bekannte Vapor-X-Technik, für die sich der Hersteller in der vergangenen Jahren bereits einen Namen erarbeitet hat! Die typische Leistungsaufnahme gibt AMD mit 180 Watt an, was nur 5 Watt über der Angabe der HD 7870 liegt. Entsprechend wird die Karte zusätzlich über 2x 6-Pin-PCIe-Anschlüsse versorgt.

Die Vapor-X Karte von Sapphire in der Seitenansicht.

Das Arbeiten und Spielen mit mehreren Bildschirmen wird immer populärer und so bietet natürlich auch die neue Generation entsprechende Unterstützung per AMD Eyefinity. Mit zwei DVI- und einem HDMI- sowie einem DisplayPort-Ausgang ist eine Konfiguration mit mehreren Monitoren problemlos möglich. DirectX 11.2 ist bei der Pitcairn-Neuauflage noch kein Thema und bleibt einigen wenigen Modellen der neuen R-Familie vorbehalten. Folgend die technischen Eckdaten im Überblick.

Hersteller	Nvidia	AMD	AMD
Grafikchip	Radeon R9 280X	Radeon R9 270X	Radeon HD 7970 GHz Edition
Logo
Codename	Tahiti	Pitcairn	Tahiti XT2
Fertigung	28 nm	28 nm	28 nm
Transistoren	ca. 4,31 Mrd.	ca. 2,80 Mrd.	ca. 4,31 Mrd.
Shader-Einheiten	2.048 (1D)	1.280 (1D)	2.048 (1D)
Chip-Frequenz	-	-	1.000 MHz
Boost-Frequenz	1.000 MHz	1.050 MHz	1.050 MHz
Rechenleistung	4.096 GFLOPS	2.688 GFLOPS	4.096 GFLOPS
ROPs	32	32	32
TMUs	128	80	128
Pixelfüllrate	32.000 MPixel/s	33.600 MPixel/s	32.000 MPixel/s
Texelfüllrate	128.000 MTexel/s	80.000 MTexel/s	128.000 MTexel/s
Speicher-Frequenz	3.000 MHz	2.800 MHz	3.000 MHz
Speicher-Interface	384 Bit	256 Bit	384 Bit
Speicher-Bandbreite	288.000 MB/s	179.200 MB/s	288.000 MB/s
Speicher-Volumen	2 GB GDDR5	2 GB GDDR5	3 GB GDDR5
DirectX	11.1	11.1	11.1
Multi-GPU	CrossFireX	CrossFireX	CrossFireX
Stromsparmechanismus	√ (ZeroCore)	√ (ZeroCore)	√ (ZeroCore)

Die Rückseite der Sapphire Vapor-X Radeon R9 270X.

Autor: Stefan Boller, Patrick von Brunn